Densidad
¿Qué significa el término?
¿Cuánto pesa un volumen determinado de producto? La densidad se obtiene dividiendo la masa m entre el volumen V: ρ = m / V. Puede expresarse en kg/m³ o g/ml. Ambas cantidades deben corresponder a la misma muestra.
Importancia para la medición en proceso
La evolución de la densidad permite observar cambios del producto, pero no identifica por sí sola qué componente los causa. Para obtener una concentración hace falta una relación comprobada para esa mezcla y unas condiciones de temperatura definidas.
¿Cómo se interpreta la densidad en el proceso?
Ejemplo hipotético: 400 ml de líquido pesan 460 g sin el recipiente. Su densidad es 1,15 g/ml, equivalente a 1.150 kg/m³. Antes de compararla con la lectura del proceso, registre el momento de muestreo y la temperatura.
El aire incorporado también puede influir. Si cambia la receta, distintas combinaciones de componentes pueden presentar densidades similares. Especifique si necesita la densidad a temperatura de proceso o a una temperatura de referencia. La materia seca requiere una referencia propia vinculada al método de secado.
Analizar conjuntamente la masa, el volumen y la temperatura
La indicación de una densidad solo resulta inequívoca si se especifica la unidad y las condiciones de referencia. Un valor de proceso en kg/m³ a temperatura de funcionamiento y un valor de laboratorio a una temperatura de referencia establecida no equivalen directamente al mismo resultado. Por lo tanto, en el caso de una muestra comparativa, documente tanto la temperatura medida como la referencia utilizada. En el caso de un producto recogido, además, debe restarse la masa del recipiente vacío del peso total. El volumen correspondiente debe referirse exactamente a esa cantidad de producto.
En caso de desviación, debe comprobar en primer lugar el muestreo y el estado del producto. La presencia de aire atrapado, una distribución irregular de los sólidos u otro momento de medición pueden explicar por qué el laboratorio y el proceso muestran valores diferentes. Un ajuste posterior de la calibración sin realizar esta comprobación puede ocultar la causa, en lugar de eliminarla. Las muestras comparativas repetidas y ordenadas cronológicamente proporcionan una base más sólida para la evaluación.
Si se utiliza la densidad para calcular una concentración, la composición del producto también debe figurar en la documentación. Una relación verificada para una mezcla concreta no es válida automáticamente para otras fórmulas. Por lo tanto, a la hora de diseñar un punto de medición, deben describirse conjuntamente el rango de medición, el rango de temperatura, las posibles entradas de aire y los cambios típicos de producto.